Кошкины лапки всегда привлекали внимание людей из-за сочетания мягкости и бесшумности передвижения с острыми коготками на пальцах. Это нашло выражение даже в народном творчестве. «Мягенькие лапки, в лапках — цап-царапки» — так озвучивает детская загадка специфику конечностей пушистых любимцев. Но интересно и само строение пальцев на лапах животного, ведь кошки отличаются в этом плане от других млекопитающих.

Пальцы у кошки: особенности строения и функции

Представители семейства кошачьих имеют в норме 18 пальчиков на лапах, тогда как остальные млекопитающие могут похвастаться конечностями уже с двадцатью пальцами. Однако благодаря этому у наших пушистых любимцев появляется та особая грация, которая присуща лишь котикам.

Кошки — животные особенные до кончиков пальцев

Поскольку кошки — животные хищные, то и лапки у них оснащены «холодным оружием». Несмотря на грозный вид когтей, эти ороговевшие отростки весьма чувствительны из-за присутствия внутри капилляров и нервных окончаний.
Поэтому домашним питомцам нужно состригать когти с большой осторожностью, дабы не причинить боль и не повредить пальцы.

Острые втягивающиеся когти есть не только на видимой части конечностей, но и там, где не каждый любитель мурлык догадается посмотреть, – на боковых пальцах передних лап, которые отличаются высоким и далеко отстоящим расположением. Такое строение зоологи объясняют необходимостью карабкаться по стволам деревьев и прочим вертикальным объектам.

Анатомически кошачьи пальцы представляют сочетание пястных костей, сухожилий, проксимальных и средних фаланг, а также наружной фаланги и когтя.

Строение кошачьих пальцев отличается подвижностью и гибкостью суставов

На каждой передней лапе имеется по пять пальцев, причём четыре непосредственно принимают участие в передвижении кошки, а пятый является рудиментом. Задние лапы уже включают четыре пальца на каждой конечности, а вместо пятого есть небольшой бугорок на поверхности стоп.

Особенностью кошек является то, что именно пальцам отводится главная роль в перемещении животного, ведь мурлыки не наступают на лапу целиком, а ходят «на цыпочках».
Дабы снизить нагрузку на пальцы, ступни котиков обзавелись в ходе эволюции жёсткими упругими подушечками — большой посередине каждой лапки и маленькими рядом с каждым пальцем.

Кошки отличаются тем, что могут ходить практически неслышно. Бесшумность передвижения пушистых мурлык уже стала притчей во языцех и считается возможной из-за мягких лапок. Однако именно пальцы имеют здесь решающее значение. При сокращении сгибательных фаланг и резком их выпрямлении коты делают прыжки на значительные расстояния независимо от плоскости, на которой располагается животное в момент движения.

Помимо этого, пальцы на лапах представителей семейства кошачьих выполняют следующие функции:

1. Поддержание равновесия и тактильная чувствительность. Иными словами, именно пальцы на лапах животного помогают уловить даже незначительные колебания от передвижения мышей и прочих грызунов. Обратной стороной «медали» является восприимчивость к повреждениям кожи подушечек на пальцах, из-за чего здоровье питомца может сильно ухудшиться.
2. Сохранение устойчивости. Благодаря тому, что каждый палец на лапе кошки двигается независимо от остальных, мурлыка может свободно забираться на деревья и спускаться с них. Причём делает пушистый любимец такие трюки даже на вертикальных поверхностях с углом 90 градусов.

   Уникальное строение пальцев позволяет котам карабкаться на вертикальные поверхности

3. Амортизация во время прыжков с большой высоты. Упругие подушечки на пальцах приглушают удар о землю и спасают животных от травмирования конечностей.
4. Поддержание чистоты. Стремление кошек умываться проявляется уже в 4 месяца от роду, а сама процедура стала предметом народных суеверий. Так, если кошка просто облизывает лапы, то это сулит перемену погоды, а если при этом сидит на пороге — значит, ждать гостей. На самом деле, желание содержать себя в чистоте обусловлено природой кошек, ведь эти хищники должны оставаться незаметными во время охоты. Кроме того, из-за частого облизывания лапок увлажняется кожа на подушечках, становясь мягкой и упругой.
5. Передача сведений о животном другим представителям кошачьей фауны. Ведь на пальцах кошки и между ними есть особые железы, выделяющие специфический запах. Когда котик царапает когтями столбик забора или ствол дерева, питомец сообщает таким образом другим мурлыкам о своей заявке на определённую территорию и, как следствие, — на самок, обитающих там.

   Царапая предметы, коты метят свою территорию

Аномалии развития пальцев у кошек

Появление мутирующих генов свойственно всем многоклеточным организмам. И семейство кошачьих не стало здесь исключением.

Характерными для кошек аномалиями в развитии ступней считаются:

• олигодактилия — мутирующий ген представлен сросшимися пальцами, когда лапа кошки напоминает клешню; такое отклонение в развитии питомца может доставлять животному неудобства и требует внимательного и заботливого отношения хозяев к котику;

  Среди кошек встречаются беспалые и однопалые особи

• радиальная гипоплазия — кошки с такой мутацией были выведены техасскими селекционерами, но дальнейшее культивирование гена было запрещено из-за того, что животным невозможно опираться на передние конечности, ведь ниже локтевого сгиба у этих котиков нет суставов, и питомец вынужден постоянно сидеть на задних лапках.

  Кошки с радиальной гипоплазией с трудом передвигаются

• полидактилия — наиболее распространённая мутация, имеющая естественную природу, чаще всего встречается среди мейн-кунов и кошек породы пикси-боб; выделяют две разновидности полидактилии — лишние пальцы вырастают с внутренней стороны лапы (таких питомцев зовут «кошки в рукавичках») или мутация проявляется в виде дополнительных пальцев, одинаковых по длине с другими (здесь зоологами придумано название «кошки-снегоступы»).

  Полидактилия не вызывает у котиков неудобств, а иногда даже помогает в выживании

Из-за увеличенного числа пальцев на лапах такие животные издревле считались приносящими удачу, а моряки брали полидактов в дальние плавания, за что особи с подобной аномалией стали зваться «корабельными котами».

Полидактилия сама по себе может не нести опасности для здоровья и жизни усатого любимца, однако такая аномалия нередко сопровождается неправильно растущими когтями либо недоразвитостью ороговевших отростков.

Если же речь идёт о беспалых или однопалых особях, то здесь нередко аномалии сопровождаются врождёнными заболеваниями печени и мочевыводящей системы.

В случае радиальной гипоплазии жизни животного может ничего не угрожать, а мутация сохраняется только на передних лапах, не затрагивая задние конечности.

Задние конечности обычно не затронуты, и даже сильно поражённые кошки могут передвигаться, несмотря на свой необычный вид. Накладывание шины на поражённые конечности в котячьем возрасте может улучшить их внешний вид и функциональность, и представляется достаточно действенным лечением в двух известных автору случаях.

Этот ген трехфалангового большого пальца — радиальной гипоплазии и является наиболее вероятным объяснением «Скрученным кошкам» (Twisty Cats), описанным в выпуске журнала Wall Street Journal от 27 ноября 1998 года. Владельцы этих кошек работали с полидактами и неразумно использовали кошку с этим видом гена, которая впоследствии дала котят с радиальной гипоплазией вместе с полидактилией. Несмотря на свой необычный вид, поражённые кошки в остальном здоровы.

При обнаружении владельцем в помёте котёнка с мутациями лучше сразу обратиться к ветеринару, дабы выяснить степень влияния аномалии на жизнь животного.
Когда отклонение в развитии пальцев на лапах любимца не влияет на работу других органов и не создаёт сложностей в обычной жизни мурлыки, стоит оставить питомца, внимательно следить и заботиться о нём. Если же уродства сильно выражены и подрывают здоровье котика, придётся усыпить усатого страдальца. Ведь помимо физических мук, животное до конца дней будет испытывать затруднения в передвижении и отправлении естественных нужд.

Что касается возможности участвовать в выставках, то здесь мнения зоологов расходятся. Безусловным запретом остаётся присутствие на таких мероприятиях животных с гипоплазией и олигодактилией. А вот особи с полидактильными генами могут стать участниками выставки, если относятся к породе пикси-боб.

Видео: кошка с полидактилией

Пальцы на лапках у кошки являют собой многофункциональную часть тела, благодаря которой животные могут совершать и прыжки с большой высоты, и подъёмы по абсолютно вертикальным поверхностям. И даже если питомец обладает аномально большим количеством пальцев, это нисколько не мешает мурлыке в повседневной жизни, а иногда даже и помогает. В то же время владельцам животных с меньшим, чем принято, числом пальцев на лапах или с полным отсутствием таковых стоит обратиться за помощью к ветеринару: такая мутация может свидетельствовать о нарушениях в работе внутренних органов.

Естественно, лапы нужны животным для того, чтобы ходить. Но помимо этого, они значительно облегчают жизнь, выполняя невероятное количество очень важных и ценных функций. Интересно, чем же полезны кошачьи лапы.

Подушечки на кошачьих лапках

Это удивительные приспособления, которые помогает кошкам бесшумно передвигаться, легко прыгать и неслышно приземляться. В подушечках сконцентрировано просто запредельное количество нервных окончаний, дающих возможность животным безошибочно определять температуру поверхности, по которой они перемещаются.

Подушечки лапок позволяют кошкам чувствовать малейшие вибрации земли. Особенно это актуально в зонах, где повышена сейсмическая активность.

Подушечки являются одним из органов, которым кошки пользуются при терморегуляции. Они помогают быстро охладиться, если животное изнемогает от жары.

Кошачьи лапки выполняют невероятное количество функций, жизненно необходимых кошке. Поэтому они надёжно защищены толстым слоем кожи, и их сложно повредить механически.

Делятся ли кошки на левшей и правшей

Были проведены серьёзные исследования, которые выявили, что кошки также могут быть левшами или правшами. Это проявляется в том, какой лапой они чаще тянутся к игрушкам или предметам.

В основном кошки являются правшами, а вот левши чаще встречаются среди котов.

Лишние пальцы

Задумайтесь, как часто вы разглядывали лапы кошки, чтобы посчитать количество пальцев. Сколько их наверняка, дать правильный ответ не удастся. Так вот, нормой считается наличие пяти пальцев на каждой передней кошачьей лапе, и по четыре на задних.

Но полидактилия для кошачьих — это частое явление, поэтому, если вы насчитаете больше на 1 или 2 пальца, чем нужно, не спешите бежать к ветеринару. Подобное явление в кошачьем мире вполне закономерно.

Полидактилия у кошек никаким образом не влияет на их здоровье или физические данные, не является причиной снизить цену породистой особи или забраковать её.

Кстати, в старину моряки очень уважали кошек, у которых пальцев на лапах было больше, чем обычно. Считалось, что такие особи гораздо лучше ловят грызунов.

Хождение на цыпочках

Если присмотреться, то можно понять, что кошки практически постоянно ходят на цыпочках. Интересно узнать, почему.

Во-первых, это даёт возможность перемещаться значительно быстрее, ежели бы это происходило на полной стопе.

Во-вторых, заход на прыжок с цыпочек делает его значительно длиннее.

В-третьих, перемещение на цыпочках превращает шаг практически в неслышный.

Гибкость лап

Кошки обладают невероятно гибкими лапами, которые могут выворачиваться. Это позволяет животным невероятно быстро и ловко взбираться на вертикальные поверхности, карабкаться на деревья и столбы.

Такая особенность даёт кошкам возможность без видимых усилий держаться на самых тонких ветвях.

А вот спускаться гибкость лап не помогает. Именно поэтому кошки часто застревают на деревьях и не могут слезть.

Амортизирующие свойства

Всем известна способность кошек спрыгивать со значительной высоты, не причиняя себе никакого вреда, мягко приземляясь на все четыре лапы. Секрет прост.

Именно подушечки лап принимают весь удар, но животное также помогает себе при приземлении. Если понаблюдать, то можно заметить, что она при прыжке или падении очень грамотно группируется.

Кошачьи лапы и общение

Оказывается, при помощи лап кошки могут многое сообщить окружающим. В лапках находятся железы, которые выделяют вещество с особенным запахом. Поэтому когда животные царапают стены, мебель или другие предметы, то это они не вредничают, а всего лишь метят территорию.

Лапы для кошек — бесценный инструмент, который помогает им во многих сферах жизни. Поэтому животные не любят, когда их трогают за эти места, особенно за подушечки. И нужно уважать такое желание.